Lyon vs. APOEL Nicosia

Duelo engañoso y complicado de pronosticar. Un monarca francés en horas bajas se enfrenta a la cenicienta y revelación del torneo. La debilidad del APOEL es también su mejor arma: nadie esperaba muchos de ellos y se consagraron en un grupo con todos ex recientes campeones de Copa UEFA y Europa League. Un Lyon afectado por las bajas, sobre todo en defensa, deberá conseguir un buen resultado en casa, ya que visitar Chipre no será nada placentero.

Bayer Leverkusen vs. Barcelona



La Bundesliga se reanudará con un Leverkusen en un presente complicado: en todas las competiciones lleva cinco encuentros sin ganar con tres derrotas consecutivas. Mejorar la forma en el próximo mes será vital para los alemanes para enfrentarse al mejor equipo de la actualidad... y de la historia. El equipo de Dutt deberá encomendarse a los goles de Schürrle y Derdiyok, sus principales baluartes en ofensiva.

Zenit vs. Benfica

El Zenit es uno de los grandes afectados por el parate de su liga. Llegará fresco al cruce, pero también falto de ritmo ya que la Premier League rusa recién volverá en Marzo. Siendo un equipo dinámico y con pegada que pudo hacerse un lugar en un grupo con el Manchester United de por medio, el Benfica debería aprovechar esta cuestión. Un buen resultado en Rusia casi que les garantizaría el pase a cuartos de final.

Milan vs. Arsenal



Todavía permanece en la memoria ese histórico triunfo del Arsenal en San Siro hace unos años, en una serie de octavos de final que llegaba a tierras italianas. Tras un empate sin goles, los ‘Gunners’ consiguieron un tanto de manera agónica gracias a una jugada personal alucinante de su emblema, Cesc Fábregas. Hoy, la historia es diferente pero el duelo tiene el mismo atractivo. Dos equipos irregulares, a los que les falta algo de consistencia en un duelo que se presenta como muy igualado.

CSKA Moscú vs. Real Madrid

Al igual que el Zenit, la cara y cruz del CSKA es la falta de ritmo de competencia, lo que podría resultar un caramelo para un Real Madrid que sabe aprovecharse muy bien de sus rivales. El equipo ruso se mantiene en la pelea por la Premier rusa y cuenta en sus filas con un futbolista alguna vez pretendido por el Real Madrid, el iracundo Dzagoev. Las chances de los moscovitas son muy pocas al lado de un conjunto demoledor, que cambia sus partidos por triunfos.

Napoli vs. Chelsea



Si hablamos de duelos atractivos, este se presenta como uno de los más esperados. Aunque el Chelsea pueda tener mejores individualidades, deberá enfrentar a un equipo con rodaje que sabe a lo que juega y que es aplastante en velocidad y por las bandas. Me inclino por el Napoli para llevarse este duelo por sobre el conjunto de Villas-Boas, al que todavía le falta asentarse.

Marsella vs. Inter

La Ligue 1 no está resultando muy favorable para el Marsella, un equipo con nombres para pelear el campeonato que sin embargo se encuentra en la sexta posición, pagando con creces su mal arranque. El presente es diferente, acumulando cinco triunfos en fila en todas las competencias mientras se preparan para recibir a un Inter también en dinámica positiva. El haber ganado el derby ante el Milan sin dudas es la motivación más grande para un equipo que, a pesar de no llenar con su juego, está consiguiendo los resultados a la altura de un conjunto de su calibre.

Basilea vs. Bayern Munich



Sin dudas un duelo que por juego será imperdible. Tanto el Basilea como el Bayern han dominado sus grupos y han demostrado un juego atrevido, ofensivo y punzante. Muy destacable lo de los suizos que se impusieron ante Manchester United y Benfica ante cualquier pronóstico, pero tampoco es casualidad que hayan logrado esta hazaña: el equipo viene siguiendo una línea de juego hace varios años y les ha llegado la hora de demostrarlo. Mientras en el Bayern esperan por Bastian Schweinsteiger para recuperar el equilibrio en el mediocampo, los aficionados suizos rezan para no perder a su estrella, el joven maravilla Xherdan Shaqiri, quién se especula podría recalar en el fútbol turco pese a su potencial para jugar en las mejores ligas europeas.