Las tres victorias consecutivas tras la agónica caída ante el Sunderland parecieron muy lejanas ayer en Liverpool, donde el Manchester City volvió a mostrar una imagen demasiado robótica, estática, diferente a la habitual. El equipo local bloqueó el juego de un equipo ‘citizen’ que extrañó demasiado a una de sus grandes figuras. La Copa África le cortó el circuito Yaya Toure-Silva-Agüero. El Everton, de gran esfuerzo y trabajo colectivo, hizo el resto. Y justo un ex-Manchester United, el siempre resistido por los fanáticos Darron Gibson, acabó dándole el triunfo a los dirigidos por Moyes, un especialista en amargar a los grandes equipos en grandes encuentros.

El oficio del United lo regresa a la punta

Mientras el City padecía al Everton, el United disputó uno de esos típicos partidos en Old Trafford: cerrados, duros, sin mucho brillo pero que al final de los 90 minutos acaba con un resultado favorable para los de Alex Ferguson. Sin Rooney, Berbatov y especialmente el ‘Chicharito’ Hernández –quién jugó 73’ minutos y marcó un gol de penal- fueron los responsables de sellar el tercer triunfo al hilo para un United que alcanzó a sus vecinos en la vanguardia. No hay que restarle mérito a este detalle: un conjunto con muchas bajas, sin un arquero fijo y que estuvo a cinco puntos de la cima, ahora comparte la punta del campeonato. Y es sabido lo que sucede cuando los ‘diablos rojos’ comienzan a acumular resultados positivos.

Bale y Modric, los guías del Tottenham

Si hablamos de equipos destacados esta campaña, el Tottenham sin duda es uno de los primeros en la lista. Y es que los londinenses han sido hasta ahora el único equipo que pudo seguirle el ritmo a los Manchester de gran manera. Sólo cuatro derrotas han sufrido, un número relativamente bajo, pero hay que tomar en cuenta que dos de ellas fueron ante el City y una ante el United, lo que los privó de estar aún más arriba en la tabla. Gracias a los siempre brillantes Luka Modric y Gareth Bale, el Tottenham liquidó a un pobre Wigan y sigue prendido en la lucha por el título, a cinco puntos de los líderes.

La cuarta y quinta plaza, una incógnita

Es dificil asegurar quién ocupará el último lugar que da acceso a la Champions League, sumado a la quinta posición que clasifica automáticamente a la Europa League. Tanto Chelsea (42 puntos) cómo Newcastle (39), Liverpool (38) y Arsenal (37) son los principales candidatos para alcanzar puestos europeos. A priori, la ventaja para llegar a la máxima competición europea es para los hombres de Villas-Boas, mientras que el Arsenal no sabe lo que es quedarse sin Europa desde la llegada de Wenger. El Newcastle, otra de las revelaciones, parece el rival más débil. Hay que tomar en cuenta también que el Liverpool tiene grandes chances de llegar a la Europa League por otro medio: la final de la Carling Cup ante el Cardiff, la solución más factible para que los de Dalglish puedan estar en Europa la próxima temporada.